自分の守護聖人が誰なのか、考えたことはありますか？きっと自分の名前と同じ聖人が守護聖人だとずっと思っていたのかもしれませんし、そもそも守護聖人を持つこと自体を考えたことがなかったのかもしれません。
カトリック信者にとって、聖人は何百年も前の遠い存在ではありません。聖人はすでに神とともにいるキリストの兄弟姉妹であり、私たちに祈ってもらい、信仰の旅に同行してもらうことができます。守護聖人を選ぶことは、特定の聖人を深く知り、神のために生きたその生き方から学ぶ、素晴らしい方法の一つです。
では、実際にどうやって選べばよいのでしょうか？また、自分の名前にちなんだ聖人がいない場合はどうすればよいのでしょうか？
幸いなことに、守護聖人の選び方に決まった方法はありません。特定の聖人に惹かれるきっかけは、さまざまなことがあります。
守護聖人とは何ですか？
守護聖人とは、特定の人物、場所、職業、共同体、大義、活動などと特別なつながりを持つ聖人のことです。カトリック信者は、守護聖人に自分たちのために神に祈り、とりなしてくださるようお願いします。
聖人は神に取って代わる存在ではなく、カトリック信者が崇拝する対象でもありません。むしろ、キリストに従った聖なる男女として敬い、この地上にいる誰かに祈ってもらうのと同じように、私たちに祈ってくださるようお願いします。
守護聖人は、その生涯を通じて私たちが倣うべき特別な手本を示してくださる存在でもあります。聖人が直面した苦難、美徳、犠牲、そして神への愛は、私たちが困難に直面したときに励みを与えてくれます。
そうした意味で、守護聖人を持つことは、その生涯を通じてキリストに向き合い続けることを思い出させてくれる、天上の友を持つような感覚をもたらしてくれます。
カトリック信者はなぜ守護聖人を選ぶのですか？
特定の守護聖人を選ぶのには、さまざまな理由があります。
その聖人が自分の名前と同じかもしれません。あるいは、その聖人の祝日生まれかもしれません。また、自分の職業や大好きなものの守護聖人であるかもしれませんし、単にその生涯の物語を読んで、思いがけないつながりを感じただけかもしれません。
時には、人生のある時期に特に心に響く聖人が現れることもあります。困難な時期を過ごしているとき、人生の新たな章を始めるとき、自分の召命を見極めようとしているとき、あるいは単に神により近づこうとしているときに、ある聖人に出会うかもしれません。
複雑な理由がなくてもよいのです。時には、ある聖人と出会い、ただこう思うだけかもしれません。 もっと知りたい。
それが、美しい信心の始まりになることもあります。
1. 自分の名前から始める
最も簡単な始め方の一つは、自分の名前から考えることです。
聖人の名を与えられたなら、自然と、その聖人を自分の守護聖人と考えるかもしれません。もしかすると、ご両親がその聖人のために自分の名前を選んだのかもしれませんし、あるいは人生のずっと後になって、自分の名前にちなんだ聖人を発見したのかもしれません。
自分の名前と同じ聖人が何人もいても、心配はいりません！
たとえば、キャサリンという名前の人は、シエナの聖カタリナやアレクサンドリアの聖カタリナ、あるいは同じ名前を持つ別の聖人を発見するかもしれません。それぞれの聖人について学び、特に自分に響く聖人がいるかどうかを見てみましょう。
自分の名前が聖人の名前でなくても、心配はいりません。守護聖人を持つ機会を逃したわけではありません。他にも、守護聖人を見つける方法はたくさんあります。
2. 誕生日を考える
守護聖人を見つけるもう一つの素晴らしい方法は、自分が生まれた日に祝われる聖人を見てみることです。
教会では一年を通じて聖人の祝日や記念日を祝うため、自分の誕生日とつながりのある聖人が一人、あるいは複数いるかもしれません。
自分の生年月日を調べてみるだけで、これまで聞いたこともなかった聖人を発見できるかもしれません。
そして、そこで面白い発見があることもあります。その聖人の生涯や苦難、美徳について読んで、思いもよらない形で自分と共鳴していることに気づくかもしれません。
自分の誕生日がその聖人の祝日だからといって、必ずしもその聖人を守護聖人と考える必要はありません。しかし、探索を始める素晴らしいきっかけにはなります。
3. 堅信の聖人を考える
堅信の聖人を選んだなら、すでにその方を守護聖人と考えているかもしれません。
多くのカトリック信者は、その人の生涯の何かに感銘を受けたり、信仰を深めていく中でその方のとりなしを求めたりして、堅信の聖人を選びます。
堅信の聖人を選んでから何年も経ち、しばらくその方のことを考えていなかったなら、もう一度その生涯の物語を振り返ってみませんか？
初めて選んだときと比べて、今ではその方をまったく違ったように見ていることに驚くかもしれません。
堅信の聖人を選んでいなくても、心配はいりません。他にも、守護聖人を見つける方法はたくさんあります。
4. 仕事、興味、召命を考える
数えきれないほどの職業、活動、大義と結びついた守護聖人がいることをご存じでしたか？
医師、教師、学生、音楽家、芸術家、労働者、旅行者、家族、そして人生のさまざまな分野にゆかりのある聖人がいます。
たとえば、音楽家で聖セシリアに惹かれるかもしれません。聖トマス・アクィナスから励ましを得る学生かもしれません。あるいは、母親や教師、芸術家、特定の職業に従事する人として、自分の人生のその部分とつながりのある聖人を発見するかもしれません。
守護聖人が仕事と結びついている必要もありません。
自分が愛するもので、趣味、才能、そして自分にとって大切な人生の側面について考えてみましょう。その生涯の物語が、何らかの形でそれらとつながっている聖人がいるかもしれません。
5. 自分のルーツを考える
信仰は普遍的なものですが、私たち一人ひとりの背景も、神が与えてくださった物語の一部です。
家族のルーツや、自分が生まれ育った国、都市、共同体ゆえに、ある聖人に特別なつながりを感じるかもしれません。
多くの国や都市、場所には守護聖人がいます。家族の歴史とつながりのある聖人を発見することは、自分のルーツと信仰の両方についてより深く学ぶ素晴らしい方法です。
これまで聞いたこともなかった聖人を発見することさえあるかもしれません。
6. 自分の苦難を理解してくれる聖人を見つける
人生の困難な時期に、守護聖人を見つけることがあります。
特定の病気、大義、家族の問題、職業、苦難と結びついた聖人がいます。苦しみ、喪失、孤独、迫害、回心、あるいはその他の困難を経験した聖人の中には、その生涯の物語が私たちにとって特に心に響くものもあります。
たとえば、聖モニカは、息子である聖アウグスティヌスの回心のことを何年も祈り続けました。聖リタは、困難で、一見不可能に思える状況と伝統的に結びついています。リジューの聖テレーズは、私たちが愛をもって行う小さく、ありふれたことの中に、いかに聖さが宿るかを示してくださいます。
自分にとって身近に感じられる経験をした聖人の生涯について学ぶことは、苦難に直面するのは自分だけではないこと、そして聖さとは困難のない人生を生きることではないことを思い出させてくれます。
7. 単にその聖人に惹かれることもある
すべての守護聖人が、明確なつながりによって選ばれるとは限りません。
時には、ある聖人と出会い、ただその方に惹かれることもあります。
ミサの最中にそのお名前を聞くかもしれません。誰かからその聖人の肖像が描かれた聖画を贈られるかもしれません。本の中でその生涯の物語を読んだり、その聖人の祝日に出会ったり、その聖人に捧げられた教会を訪れたりすることもあるでしょう。
その生涯の何かが、心に残るかもしれません。
そうなら、時間をかけてもっと学んでみましょう。
その生涯について読んでみましょう。どのような苦難に直面したのか調べてみましょう。その美徳について学びましょう。残っているなら、その方の著作を読んでみましょう。キリストに従ったその生き方を見てみましょう。
すぐに決める必要はありません。 「この方が私の守護聖人だ」と。
聖人たちについて知ることは、それだけで信仰の美しい一部になり得ます。
8. 祈りの中で見極める
何よりも大切なのは、祈ることです。
神に、神により近づく助けとなる聖人へと導いてくださるようお願いします。さまざまな聖人について学ぶとき、聖霊が導いてくださるようお願いします。
たとえば、このような簡単な祈りを捧げることができます。
「主よ、その生涯の手本と祈りによって私があなたにより近づけるよう、私を導いてください。その方の生涯から学び、その生き方に従えるよう助けてください。アーメン。」
そして、出会う聖人たちに注意を向けてみましょう。
同じ聖人が人生の中で繰り返し現れることに気づくかもしれません。そのお名前を何度も聞いたり、その方のことを読んだり、その肖像に出会ったりすることもあるでしょう。
すべての偶然が必ずしも超自然的なしるしであるとは限りませんが、こうした小さな出会いは、立ち止まってもっと学ぼうという励みを与えてくれることがあります。
そして、聖人を見つけたからといって、祈りをやめる必要はありません。その方のとりなしを求め、その生涯の手本に神に感謝し、その方に願いを捧げましょう。
守護聖人は複数いてもよいのですか？
もちろんです。
一生涯、たった一人の聖人だけを選ばなければならないと思う必要はありません。
自分の名前とつながりのある聖人も、堅信の聖人も、生涯に感銘を受けた聖人も、人生のある時期に特に心に響いた聖人もいるかもしれません。
また、さまざまな願いのために、異なる聖人たちにそれぞれとりなしてくださるようお願いすることもできます。
聖人の交わりは、教会が私たちが目に見えるものよりもはるかに大きな存在であることを美しく思い出させてくれます。私たちは、信仰と勇気、愛と忍耐をもって生きた、数えきれないほどの聖なる男女に囲まれています。
では、なぜ天上の友を一人だけに限定するのでしょうか？
守護聖人がいない場合はどうすればよいですか？
ここまで読んで、「私はまだ一人も選んでいない！」と思っても、心配はいりません。
慌てたり、カトリックの重要な要件を何らかの形で逃してしまったように感じたりする必要はありません。
名前にちなんだ聖人はいても、その方への信心を育んでこなかったのかもしれません。あるいは、そもそも自分の名前にちなんだ聖人がいないのかもしれません。堅信の聖人を選んでから何年も経ち、もうその方と特別なつながりを感じなくなっているのかもしれません。
それでもよいのです。
今から始めればよいのです。
時間をかけて、聖人たちの生涯を探ってみましょう。自分の名前、誕生日、興味、召命、ルーツ、そして今経験していることについて考えてみましょう。
何よりも大切なのは、祈ることです。
ずっと探していた聖人が、実は最初から見つかるのを待っていたことに気づくかもしれません。
守護聖人を知る
特に心に響く聖人を見つけたら、そのお名前を知るだけで終わらせないでください。
その方について知っていきましょう。
その生涯の物語を読みましょう。その方が生きた時代や、直面した困難について学びましょう。その方の美徳や、神に仕えた方法を見つけましょう。
その方の祝日を調べて、毎年それを祝う小さな習慣にしてみましょう。
守護聖人の祈りのカードやメダルを、日常的に目に入る場所に置いておきましょう。祈りのときにその方のとりなしを求めることを思い起こさせるように、その方の肖像やメダルが描かれたロザリオを選ぶこともできます。
そして何よりも大切なのは、聖人への信心の目的は、常に私たちをキリストにより近づけることであると忘れないことです。
聖人は、自分たちを超えて神へと向かう道を示してくださいます。
守護聖人は、あなたをキリストへと導く友です
守護聖人を選ぶことは、魔法のように私たちの問題を解決してくれる人を見つけることではありません。
それは、友情と祈り、そして励ましです。
聖人は、私たちと同じように生き、現実の人生を送った実在の人物です。喜びと苦しみ、成功と失敗、不安と忍耐を経験しました。それでもそのすべてを通して、神を愛し、キリストに従おうとしました。
その生涯は、聖さが一部の選ばれた人たちだけに与えられたものではないことを思い出させてくれます。
ですから、まだ守護聖人がいないなら、探し始めてみませんか？
自分の名前を見てみましょう。誕生日を確認しましょう。自分の召命、興味、ルーツについて考えてみましょう。聖人たちの生涯を読みましょう。そして何よりも、祈りましょう。
どの聖人が、あなたの最も親しい天上の友の一人になるかは、誰にもわかりません。
守護聖人はいますか？自分の名前にちなんだ聖人ですか、堅信の聖人ですか、それとも人生の後半になって選んだ方ですか？あなたの守護聖人が誰なのか、そしてなぜその方とつながりを感じるのか、ぜひ教えてください。
神の祝福がありますように。
ベアトリス。
By Bea Rosaries 創設者
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