Gedenktag: 4. Oktober
Schutzpatron von: Tieren, Ökologie, Familien, Frieden, Kaufleuten und Zoos
Der heilige Franziskus von Assisi ist einer der beliebtesten und bekanntesten Heiligen der katholischen Kirche. Viele kennen ihn wegen seiner Liebe zu Tieren und der Natur, doch seine Geschichte ist noch viel umfassender. Franziskus wurde zu einem der größten Heiligen der Kirche, weil er den Lauf seines Lebens völlig änderte und Komfort, Reichtum und weltlichen Ehrgeiz aufgab, um sich ganz Gott zu widmen.
Franziskus wurde um 1181 oder 1182 in Assisi, Italien, in eine wohlhabende Kaufmannsfamilie hineingeboren und wuchs dort auf. Als junger Mann genoss er Feste, Gesang und die Zeit mit seinen Freunden und träumte davon, ein berühmter und angesehener Ritter zu werden. Zu diesem Zeitpunkt in seinem Leben war Franziskus viel mehr an weltlichem Erfolg als daran interessiert, Gottes Willen zu erfüllen.
Von weltlichen Träumen zu Gottes Berufung
Franziskus ging schließlich in die Schlacht, in der Hoffnung, Ritter zu werden, wurde jedoch gefangen genommen und verbrachte etwa ein Jahr im Gefängnis. Nach seiner Freilassung wurde er schwer krank, und diese Erfahrungen begannen ihn dazu zu bringen, das Leben, das er bisher geführt hatte, zu hinterfragen.
Im Jahr 1205 bereitete sich Franziskus darauf vor, zu einer weiteren Schlacht aufzubrechen, als er eine Vision hatte, die ihn dazu brachte, stehen zu bleiben und nach Assisi zurückzukehren. Er begann zu erkennen, dass die Größe, die er gesucht hatte, nicht in Reichtum, Status oder darin zu bestehen, ein mächtiger Ritter zu werden, zu finden war. Stattdessen rief ihn Gott zu etwas völlig anderem.
Franziskus begann, mehr Zeit im Gebet und im Dienst an den Armen zu verbringen, darunter auch in der Pflege von Aussätzigen. Eines Tages, als er in der verfallenen Kirche San Damiano betete, glaubte er, Christus zu hören, der sagte: „Geh und baue mein Haus wieder auf.“ Franziskus verstand dies zunächst als Ruf, die Kirche physisch zu reparieren, doch sein Leben sollte sich schließlich um etwas viel Größeres drehen: die Kirche durch ein Leben des Gebets, der Armut und des Dienstes zu erneuern.
Gott über alles stellen
Franziskus' Entscheidung, den Reichtum seiner Familie hinter sich zu lassen, war nicht leicht. Im Jahr 1206 verleugnete er öffentlich sein Erbe und beschloss, ein Leben der Armut und der völligen Abhängigkeit von Gott zu führen.
Zuerst dachten viele, Franziskus sei verrückt geworden, und machten sich über ihn lustig. Doch Franziskus betete weiter, diente den Armen, kümmerte sich um Leidende und verkündete das Evangelium. Allmählich ließen sich andere von seinem Beispiel inspirieren und begannen, ihm zu folgen.
Bis 1209 reisten Franziskus und seine ersten Anhänger nach Rom, um ihre Lebensweise genehmigen zu lassen. Ihre kleine Gruppe wurde schließlich zum Orden der Minderbrüder, allgemein als Franziskaner bekannt. Was mit nur zwölf Männern begann, wuchs zu Tausenden von Brüdern in ganz Europa heran, die alle ein Leben führen wollten, das auf Gebet, Einfachheit, Dienst und dem Evangelium beruhte.
Ein Leben, das ganz Christus gewidmet ist
Franziskus verbrachte den Rest seines Lebens damit, das Evangelium zu predigen und anderen zu dienen. Er hatte eine tiefe Liebe zur Schöpfung Gottes, doch seine Liebe zur Schöpfung wies immer wieder auf ihren Schöpfer hin. Für Franziskus war alles in der Schöpfung ein Grund, Gott zu preisen.
Im Jahr 1224 empfing Franziskus während einer Gebetsretraite die Stigmata, die sichtbaren Wunden Christi an seinen Händen, Füßen und seiner Seite. Seine letzten Jahre waren von Leid, Krankheit und dem Verlust seines Sehvermögens geprägt, doch er vertraute weiterhin auf Gott.
Franziskus starb am 4. Oktober 1226, umgeben von seinen Brüdern in der Portiuncula in Assisi. Nur zwei Jahre später wurde er von Papst Gregor IX. als Heiliger kanonisiert.
Was können wir vom heiligen Franziskus von Assisi lernen?
Der heilige Franziskus erinnert uns daran, dass es manchmal bedeutet, Gottes zu folgen, loszulassen, was wir uns für unser Glück oder unseren Erfolg wünschen. Er hatte Reichtum, Freunde, Ehrgeiz und Träume davon, ein großer Ritter zu werden, doch schließlich erkannte er, dass nichts davon mit der Freude verglichen werden konnte, sein Leben ganz Gott zu widmen.
Seine Geschichte erinnert uns auch daran, dass Heiligkeit nicht bedeutet, ein perfektes Leben zu führen. Franziskus musste seinen Weg ändern, lernen, Gott zu vertrauen, und den Menschen hinter sich lassen, der er einmal werden wollte. Sein Leben zeigt uns, dass Gott einen gewöhnlichen Menschen nehmen kann, der bereit ist, Ja zu sagen, und sein Leben für etwas viel Größeres einsetzen, als er sich je hätte vorstellen können.
Vielleicht ist eines der Schönsten, was wir vom heiligen Franziskus lernen können, Gottes Gegenwart in den gewöhnlichen Dingen um uns herum zu erkennen: in der Schöpfung, in den Menschen, denen wir begegnen, im Dienst an denen, die uns brauchen, und vor allem darin, Gott über alles andere zu lieben.
„Beginne damit, das zu tun, was notwendig ist; dann tue, was möglich ist; und plötzlich tust du das Unmögliche.“
Gebet an den heiligen Franziskus von Assisi
Heiliger Franziskus von Assisi,
Du hast weltlichen Reichtum und Ehrgeiz aufgegeben, um Christus mit ganzem Herzen zu folgen. Bitte für uns, dass wir lernen, alles loszulassen, was uns von Gottes Liebe abhält, und dass wir in Demut, Großzügigkeit und Vertrauen wachsen.
Hilf uns, Gottes Güte in der Welt um uns herum zu erkennen, uns um seine Schöpfung zu kümmern, Bedürftigen zu dienen und Christus über alle Dinge zu lieben.
Mögen wir deinem Beispiel folgen und unser Leben mit einem Herzen führen, das ganz Gott gewidmet ist.
Amen.
Gott segne dich,
Beatriz.
Gründerin von By Bea Rosaries
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